A criação de uma prova em Socchi, que entrará no calendário em 2014, não será a primeira investida do mercado russo sobre a Fórmula 1. Nesta quinta-feira, uma companhia do país europeu anunciou a compra de parte das ações da Virgin Racing, equipe que estreou nesta temporada e conta com o piloto brasileiro Lucas di Grassi.
A compradora será a Marussia Motors, empresa do segmento automotivo que foi fundada pelo ex-piloto Nikolay Fomenko. A companhia já era uma das principais patrocinadoras da Virgin Racing na atual temporada.
O contrato foi firmado em Londres, na madrugada do dia 6 de novembro. Detalhes financeiros não foram revelados, mas inclui uma mudança no nome da equipe, que passará a se chamar Marussia Virgin Racing.
“Agora já se pode dizer, com toda segurança, que existirá uma equipe russa na Fórmula 1”, disse Fomenko em entrevista coletiva. “O negócio envolve uma grande quantidade de dinheiro”, completou.
Uma das principais mudanças com a participação da Marussia Motors é que a empresa buscará investimento de outras companhias russas. Recentemente, o país fez vários anúncios sobre o incremento de sua participação na categoria, sobretudo a criação de uma prova na região a partir de 2014.
A divulgação de que haverá uma prova foi feita pelo primeiro-ministro russo, Vladimir Putin, que é entusiasta de automobilismo e participou diretamente das negociações para levar a Fórmula 1 ao país. Nesta semana, o político também chamou atenção por ter pilotado um carro da Renault em uma pista próxima à cidade de São Petersburgo.
A Rússia ainda tem neste ano um piloto na Fórmula 1. Vitaly Petrov, da Renault, é o primeiro representante do país na principal categoria do automobilismo internacional.