O bilionário David Tepper, proprietário do Carolina Panthers, da NFL, fez um pedido para que a prefeitura de Charlotte invista US$ 215 milhões em melhorias no Bank Of America Stadium para que a cidade possa abrigar também e em breve um time da Major League Soccer (MLS). As informações são do jornal Charlotte Observer.
Bilionário David Tepper é proprietário do Carolina Panthers, da NFL, que tem sede em Charlotte. Tepper quer criar franquia da MLS na cidade (Foto: Reprodução)
De acordo com a publicação, o próprio Tepper contribuiria com mais de US$ 400 milhões em taxas de franquia e custos operacionais para a criação da nova equipe. Os recursos da prefeitura da cidade seriam usados para melhorias do estádio, além da construção de um centro de treinamento e um escritório para a franquia da MLS.
“Continuamos em contato muito próximo com o escritório do comissário da MLS em relação a uma franquia da Major League Soccer em Charlotte. Não há cronograma, mas estamos muito confiantes na nossa candidatura. Não temos mais nenhuma atualização além dessa no momento”, disse Tom Glick, presidente do Carolina Panthers, ao Charlotte Observer.
Glick foi diretor comercial do Manchester City nos EUA antes de ir para o Panthers a convite de Tepper no ano passado. A escolha do novo presidente, experiente no futebol, já indicava o investimento que o bilionário dono da franquia do esporte da bola oval pretendia fazer no esporte da bola redonda.
Apesar de esperançosos, Tepper e Glick correm contra o tempo. Desde que Saint Louis foi confirmada pela MLS como sede da 28ª franquia da liga no mês passado, restaram apenas duas vagas para que a MLS chegue a 30 franquias, número que a liga tem como objetivo para os próximos anos. Além de Charlotte, Sacramento também tem interesse e é uma forte candidata.
A última temporada da liga de futebol dos EUA teve 24 equipes participantes. As franquias de Nashville e Miami (esta última batizada de Inter Miami e pertencente a David Beckham) deverão estrear já na próxima temporada, enquanto a 27ª, sediada em Austin, no Texas, entrará no campeonato em 2021. Saint Louis participará da MLS apenas em 2022.