Proprietário do Aston Villa desde 2006, Randy Lerner pôs o clube à venda. Pesou na decisão do empresário norte-americano o desgaste causado pelas sucessivas lutas contra o rebaixamento da Premier League, primeira divisão do futebol inglês, nas últimas temporadas.
“As temporadas têm sido de batalhas semana a semana. Acima de tudo, seja como proprietário, presidente, investidor ou simplesmente como torcedor, a dívida que tenho com o Villa é colocá-lo em primeiro lugar”, diz Lerner.
“Devo ao clube o direito de seguir em frente e procurar o frescor de uma liderança revigorada, se no meu coração sinto que já não posso mais fazer este trabalho”, acrescenta. O depoimento foi publicado no site oficial.
O início da era Lerner não foi como os torcedores esperavam. Nas três primeiras temporadas, o Aston Villa sequer terminou na primeira metade da tabela de classificação. Posteriormente, a equipe britânica se reabilitou e atingiu o sexto lugar três vezes seguidas. Nos últimos anos, contudo, apenas lutas contra o rebaixamento.
Na época, Lerner desembolsou aproximadamente US$ 106 milhões (R$ 232,6 milhões na cotação atual) pela aquisição de 39% do Aston Villa. Especialistas em mercado financeiro calculam que o magnata poderá lucrar até US$ 340 milhões com a comercialização do time de Birmingham.