O milionário russo Mikhail Prokhorov, primeiro estrangeiro a ser dono de uma franquia da NBA, colocou à venda o Brooklyn Nets, segundo fontes próximas à equipe consultadas pela Bloomberg. Quando adquiriu o time, que era deficitário e mandava seus jogos em New Jersey, Prokhorov chegou a afirmar que a equipe ganharia um título em cinco anos. Cinco anos depois, o magnata russo deve deixar a equipe sem o troféu.
“Como estamos falando há alguns meses, o proprietário [do Brooklyn Nets] está aberto a escutar ofertas. Isso é bom para o negócio”, afirmou um porta-voz de Prokhorov, que disse que a negociação não será repentina.
O mais provável é que o empresário russo espere a venda do Atlanta Hawks, líder da Conferência Leste, outra franquia que deve mudar de mãos.
Sexto homem mais rico da Rússia, Prokhorov tem uma fortuna estimada em US$ 9,2 bilhões (R$ 24,37 bilhões). Ele comprou os Nets por US$ 300 milhões e deve conseguir bom lucro com a venda da equipe. Calcula-se que hoje a franquia deva valer mais de US$ 1,3 bilhão, ainda que o negócio não deve atingir os US$ 2 bilhões pagos por Steve Ballmer pelo Los Angeles Clippers no ano passado.
Prokhorov possui 80% do Brooklyn Nets e 45% do Barclays Center, ginásio onde a equipe de Nova York manda seus jogos. A participação na arena não será comercializada pelo empresário.
O Brooklyn Nets é a equipe com a mais alta folha salarial entre as 30 franquias da NBA, com gastos de US$ 92,1 milhões por temporada. Apesar disso, o investimento não está rendendo o esperado. A equipe ocupa apenas a oitava posição na Conferência Leste.