O quarterback Drew Brees tem a imagem mais forte entre atletas nos Estados Unidos. O jogador do New Orleans Saints, time da liga profissional de futebol americano (NFL), lidera levantamento anual realizado pela consultoria CSE.
Brees, 33, foi o grande nome do título dos Saints no título da temporada 2009∕2010 da NFL. Não conseguiu repetir a conquista no ano passado, mas bateu o recorde de jardas aéreas em uma temporada da liga – a marca anterior havia sido estabelecida por Dan Marino em 1984.
Além de ter dado à franquia o primeiro título da história e de ter batido o recorde, Brees é o grande responsável por um novo status para os Saints. Tudo isso foi considerado pelo estudo da CSE, que mede aspectos como fama e influência dos atletas.
O levantamento considerou 600 nomes do esporte, com base em uma série de dados e estatísticas. Brees amealhou US$ 16 milhões em 2011, somando salários e patrocínios pessoais.
Curiosamente, o quarterback ficou à frente de esportistas que faturaram muito mais. Aaron Rodgers e Tom Brady, que completam o pódio do estudo, receberam, respectivamente, US$ 19 milhões e US$ 28 milhões no ano passado.
A quarta posição da lista é de LeBron James, jogador de basquete, e o tenista espanhol Rafael Nadal foi o quinto mais bem colocado.