Em meio à maior crise de imagem da história da entidade, a Iaaf (Associação Internacional das Federações de Atletismo) elegeu Sebastian Coe como novo presidente. Na eleição da entidade, o britânico derrotou outro ex-astro do esporte, o ucraniano Sergey Bubka, ouro no salto com vara em Seul-1988. Coe venceu a disputa por 115 votos a 92. Derrotado, Bubka será vice-presidente da federação.
“Me sinto profundamente honrado de que nosso esporte tenha depositado sua confiança em mim. Não há nenhum outro trabalho que ansiasse mais”, discursou Coe, que deve deixar a presidência da agência de marketing esportivo CSM.
A posse do dirigente está marcada para 31 de agosto, após o fim do Mundial de Pequim, que começa no sábado. “Lamine [Diack, atual presidente] nos deixou com uma base extraordinariamente forte e um aspecto disso é que somos um esporte verdadeiramente global. Farei o maior esforço para dar continuidade a isso”, afirmou.
Coe assume a entidade em meio a uma crise de imagem do atletismo. Segundo o canal ARD, da Alemanha, e o diário Sunday Times, da Inglaterra, um terço dos medalhistas nas provas de 800 m à maratona, em Mundiais e Olimpíadas disputados entre 2001 e 2012, teria tido testes antidoping com valores suspeitos.
Em números, isso representaria 146 medalhas correndo o risco de serem trocadas de pescoços. Craig Reedie, presidente da Wada (Agência Mundial Antidoping) prometeu investigar o assunto em conjunto com a Iaaf, acusada pela imprensa de encobrir esses resultados.
Para gerenciar a crise, Coe prometeu trabalhar pela criação de uma agência antidoping independente para a modalidade.