Em uma pesquisa realizada pela emissora “ESPN”, o atual melhor jogador de futebol do mundo, Messi, foi apontado como o sétimo esportista mais conhecido nos Estados Unidos. Desta forma, o argentino do Barcelona é o jogador de futebol mais popular no país norte-americano.
Os três nomes mais citados foram Michael Jordan, ex-jogador de basquete, Lebron James, atleta do Miami Heat, da NBA, e Peyton Manning, jogador do Denver Broncos, da NFL.
A pesquisa também aponta para um crescimento do futebol entre os jovens daquele país. Computadas somente as respostas de pessoas entre 12 e 24 anos, o nome de Messi sobe para a quinta colocação.
O segundo jogador de futebol na lista é Cristiano Ronaldo, que aparece apenas na 21ª posição. David Beckham, que jogou nos Estados Unidos, pelo Los Angeles Galaxy, foi o terceiro mais citado e ocupa o 47º posto no geral.