Um ano e dois rebaixamentos. Essa foi a soma da passagem do Grêmio Barueri por Presidente Prudente, onde recebeu a alcunha de Grêmio Prudente. Após a mudança de município em 2010, o clube-empresa foi vendido para um grupo de empresários e voltará para a sua cidade natal, faltando apenas nove dias para o início da Série B do Campeonato Brasileiro.
O valor da compra não foi divulgado, mas o grupo terá que pagar pelo menos R$ 800 mil para levar o time para Barueri novamente. Essa é a taxa exigida pela Federação Paulista de Futebol para a mudança de cidade de agremiações itinerantes. Com a alteração, o time volta a se chamar Grêmio Barueri e atuará na arena da cidade, já na segunda rodada da Série B.
Segundo apuração do Uol Esportes, o grupo de empresários que comprou a equipe é liderado por Rubens Furlan, prefeito de Barueri pelo PMDB. O grupo teria pagado R$ 6 milhões aos sócios do clube-empresa, além de arcar a dívida de R$ 14 milhões. O sócio majoritário do Grêmio Prudente, Walter Sanchez, não atendeu às ligações da Máquina do Esporte.
Na última semana, o jornal “Folha de S.Paulo” havia divulgado que a intenção de Rubens Furlan era potencializar o nome de seu sucessor na prefeitura de Barueri com o retorno do clube à cidade. O prefeito já está em seu segundo mandato, o que lhe impede de concorrer mais uma vez ao cargo que exerce.
A ascensão do Grêmio Barueri aconteceu após Furlan assumir, pela terceira vez, o cargo de prefeito da cidade, em 2005. Durante esse período, o time saiu da Série A3 do Campeonato Paulista para a A1, onde caiu para a A2 neste ano. No Campeonato Brasileiro, o cenário se repetiu: foi da Série C para a A, mas caiu para a Série B em 2010.
O declínio aconteceu após o grupo de empresários que geriam o clube começarem a se desentender com o prefeito Furlan. A diretoria chegou a fazer lista de exigências para permanecer na cidade, como a cessão de um terreno para a construção de um centro de treinamento.
Como herança do período de amplo apoio da prefeitura, ficou a Arena Barueri, que hoje sobrevive graças às passagens esporádicas de clubes da capital, caso de Palmeiras e São Paulo. Idealizada por Rubens Furlan para receber o ascendente Grêmio Barueri, a obra foi orçada em R$ 170 milhões. No entanto, quando o vice-prefeito Jaques Munhoz rompeu relações com Furlan, afirmou que as obras devem consumir R$ 350 milhões até a sua conclusão.