A NHL (liga norte-americana de hóquei) confirmou que será a primeira entre as grandes ligas dos Estados Unidos a contar com uma franquia em Las Vegas. A “cidade do pecado” irá estrear sua equipe em 2017/2018 após conquistar a unanimidade entre todos os proprietários de times da NHL que votaram favoráveis à abertura da 31ª equipe da liga.
Não é uma autorização comum, já que a última expansão ocorreu em 2001, com o Columbus Blue Jackets e o Minnesota Wild. A autorização, contudo, não foi gratuita, já que o dono da nova franquia, Bill Folwey, teve que desembolsar US$ 500 mil, que serão repartidos entre as 30 equipes da NHL.
Com isso, o hóquei será a primeira entre as grandes ligas dos Estados Unidos (NBA, MLB, HFL e NHL) que irá contar com um time no Estado de Nevada. Apesar da autorização de estrear apenas daqui a duas temporadas, o time de Las Vegas já está autorizado a fechar um nome, negociar cotas de patrocínio e vender produtos oficiais.
O novo time irá disputar suas partidas na T-Mobile Arena, inaugurada em abril, com capacidade para 17.368 espectadores. O ginásio está localizado no distrito de Las Vegas Strip, sendo vizinho dos grandes hotéis e cassinos, como o Bellagio, o Caesars Palace e o The Venetian.
Dono da empresa de seguros e serviços hipotecários Fidelity National Financial, Foley conta com o apoio dos irmãos Joe e Gavin Maloof, antigos donos do Sacramento Kings e do Houston Rockets, da NBA. A família Maloof mora em Las Vegas e é dona de vários cassinos.