O meia-atacante Keisuke Honda foi um dos principais destaques da campanha japonesa na Copa do Mundo de 2010. Autor de dois gols, o jogador foi eleito pelo público o melhor em campo em três das quatro partidas da equipe asiática. Empolgado com esse desempenho, o comitê organizador local (COL) da candidatura do país para sediar a Copa do Mundo em 2022 contratou o atleta para ser embaixador global.
Honda tem 24 anos e começou a jogar pela seleção do Japão em 2008. Classificado como meia pela lista oficial da Fifa, o atleta foi a principal referência do ataque asiático na Copa do Mundo de 2010. Ele defende atualmente o CSKA Moscou.
A participação de Honda como embaixador do projeto japonês para sediar a Copa do Mundo de 2022 já começou com um depoimento do jogador em vídeo, enviado nesta semana à imprensa de todo o planeta, à Fifa e aos dirigentes de federações locais.
O trabalho de embaixadores, figuras públicas que defendem o projeto japonês para a Copa, é uma das grandes apostas do país. Além de Honda, o grupo conta com todos os ex-treinadores da seleção nacional. Nesse contexto, o brasileiro Zico tem destaque especial.
No início de junho, no congresso da Fifa em que foram apresentados os projetos para as Copas do Mundo de 2018 e 2022, Zico foi a principal estrela do estande do Japão. A entidade que controla o futebol mundial anunciará no fim deste ano as sedes das duas competições.
Além do Japão, Austrália e Coreia do Sul concorrem exclusivamente à Copa de 2022. A disputa também tem Estados Unidos, Inglaterra, Rússia, Qatar e os projetos conjuntos de Bélgica e Holanda e Espanha e Portugal, mas todos esse planos também focam o torneio de 2018.