O francês Jérôme Champagne, ex-braço direito de Joseph Blatter na Fifa, anunciou nesta segunda-feira sua candidatura à presidência da entidade internacional. Ele é a primeira pessoa a se candidatar para o pleito, que acontece apenas em 2015.
Champagne, que está com 55 anos e até 2010 trabalhou para a Fifa, apresentou na Inglaterra a sua candidatura. No evento para jornalistas, ele apresentou um vídeo em que o ex-jogador Pelé defende a eleição do francês, que em 1998 fez parte do Comitê Organizador da Copa do Mundo da França e, na sequência, passou a trabalhar na entidade após a eleição de Joseph Blatter para a presidência.
O executivo deixou a Fifa em 2010, após desentendimento com Jérôme Valcke, que havia deixado o cargo de diretor de comunicação com o esc”ndalo envolvendo a substituição da MasterCard pela Visa como patrocinadora da Fifa. Condenada a pagar US$ 100 milhões de multa no negócio, a entidade havia demitido Valcke, que em 2010 retornou na posição de secretário-geral, o equivalente ao segundo homem na hierarquia da Fifa.
A bandeira de campanha de Champagne é a democratização da entidade. Segundo o candidato, o futebol tem sofrido um processo de elitização, com o controle ficando restrito na mão de poucos clubes europeus. Apesar de não ter os rivais confirmados, o francês deverá ter a companhia de outro ex-aliado na disputa: o compatriota Michel Platini, que é hoje o presidente da Uefa e nome considerado como quase certo no pleito, que ainda pode ter Joseph Blatter atrás de mais uma reeleição ou um nome de sua indicação.
Champagne afirmou, durante o lançamento de sua candidatura, de que a Fifa precisa ser “diferente, mais democrática, mais respeitada, que se comporta melhor e faz mais”. A estratégia de lançar a candidatura em Londres já tem como premissa ganhar o jornalista brit”nico, que tem feito feroz oposição a Blatter.
O atual mandatário da Fifa, desde 1998 no poder, anunciou que deve dar sua posição a respeito da próxima eleição na entidade já no congresso que acontece em São Paulo no próximo mês de junho, antes do início da Copa do Mundo.