O Manchester United anunciou que fará um amistoso em favor da causa gay. Segundo Richard Arnold , diretor executivo do clube, a equipe disputará um amistoso contra o time gay mais antigo do Reino Unido: o Stonewall FC, que neste mês comemora seus 25 anos.
No jogo, ainda sem data marcada, o Manchester United não deverá jogar com seu elenco principal. Para equilibrar o nível entre as duas equipes, é provável que o clube use uma equipe de veteranos.
Arnold fez o anúncio durante o “Team Pride: Levelling the LGBT Playing Field”, evento contra a discriminação LGBT em que foi discutido como empresas e entidades esportivas podem promover maior inclusão. A conferência foi organizada pela seguradora Aon e apoiada por Manchester United, Adidas, EY, Accenture, Aviva e Barclays, entre outras entidades, muitas das quais patrocinadoras de eventos esportivos, equipes e atletas.
Arnold participou da abertura e encerramento da conferência e falou sobre o compromisso do Manchester United com a diversidade e a inclusão.
“A diversidade de nosso pessoal põe em evidência a importância do trabalho em equipe. A atenção está sobre os 11 jogadores, mas há mais de 2.000 funcionários trabalhando em uma partida no Old Trafford [estádio do Manchester United]. A inclusão é importante. O poder do esporte para unir as pessoas tem sido subestimado”, afirmou o dirigente.
Outra ação combinada na conferência irá acontecer na próxima partida entre Manchester United e Arsenal, prevista para 28 de fevereiro. Os capitães das duas equipes irão trocar um par de cordões de arco-íris gigantes em apoio à campanha contra a homofobia. A ideia é que o gesto ganhe alcance global, já que a partida será transmitida para várias partes do mundo.