Líder há sete anos, o Toronto Maple Leafs bateu nesta temporada o recorde de valor em um ranking elaborado pela revista “Forbes”. A publicação analisa aspectos econômicos das franquias que disputam a liga profissional de hóquei no gelo dos Estados Unidos (NHL) e elabora uma classificação a partir de avaliações de marca.
Neste ano, a marca dos Maple Leafs foi avaliada em US$ 1 bilhão. O que torna esse valor mais expressivo é que o montante é mais do que o triplo da média do restante da liga.
A franquia canadense é seguida na lista da “Forbes” por New York Rangers (US$ 750 milhões), Montreal Canadiens (US$ 575 milhões), Chicago Blackhawks (US$ 350 milhões) e Boston Bruins (US$ 348 milhões).
Os Maple Leafs, que não conseguem classificação aos playoffs da NHL desde 2004, foram vendidos em 2012. A liga aprovou um negócio que havia acertado em dezembro do ano anterior e que movimentou um total de US$ 1,3 bilhão.
A transação deu 79,5% das ações da franquia a uma joint venture formada por Bell Canada Enterprises (BCE) e o grupo Rogers Communications. A parceria também participa das gestões de outras equipes esportivas do Canadá, como Toronto FC (MLS) e Toronto Raptors (NBA).