Diante da inevitável legalização das apostas esportivas nos Estados Unidos, Michael Jordan lidera – ao lado de outros proprietários de franquias da NBA, como Mark Cuban e Ted Leonsis – um movimento para tornar o mercado legal no país por meio da expansão da Sportradar AG, companhia que tem como seus clientes algumas das principais casas de apostas do mundo.
A empresa tem sede na Suíça e investimento de US$ 44 milhões. A Revolution Growth, companhia de capital privado fundada por Leonsis, dono do Washington Wizards, na NBA, e do Washington Capitals, da NHL, é a “cabeça” do projeto. O ex-executivo da AOL disse que foi atraído para a empreitada por conta da experiência no mercado “legal e comum em boa parte da Europa”.
“A detecção de fraudes foi aperfeiçoada. Portanto, agora que o segmento está vindo para os Estados Unidos, eu apenas senti que eles estavam bem posicionados. A legalização é inevitável”, disse Leonsis, ressaltando que as apostas não regulamentadas na NFL superam US$ 1 bilhão por ano.
O trio da NBA será conselheiro do braço americano da Sportsradar, que baseia sua operação nos Estados Unidos em Minneapolis. A empresa é especializada na distribuição de estatísticas da NFL, NHL e Nascar.
O envolvimento de Jordan, Cuban e Leonsis está na baseado nas recentes declarações de Adam Silver, comissário da NBA, sobre como a legalização do mercado poderia beneficiar a liga americana de basquete.
Ao contrário da NFL, que faz jogo duro contra as apostas, a NBA vê o segmento com bons olhos. “O campeonato acabaria lucrando com esse movimento. As apostas tornam os fãs mais engajados, semelhante ao efeito dos fantasy”, disse Silver.
A previsão é de que o negócio comece a funcionar já a partir do ano que vem.