As discussões em torno do futuro do Minnesota Vikings, time que disputa a liga profissional de futebol americano (NFL), tiveram um importante passo no fim da última semana. Na sexta-feira, o poder público de Minnesota aprovou financiamento de US$ 975 milhões para uma arena, o que deve facilitar a permanência da franquia na cidade.
Os Vikings têm contrato para jogador no Metrodome até o fim da próxima temporada. A proximidade do término fomentou especulações sobre uma possível mudança de sede – Los Angeles seria uma das principais interessadas.
O principal problema é que o Metrodome é um aparato construído em 1982. O estádio custou US$ 55 milhões na época, e a estrutura comercial não é adequada aos projetos atuais dos Vikings. A franquia identifica, portanto, que perde dinheiro se ficar no local.
O interesse de outras cidades e o descontentamento dos Vikings sobre o estádio geraram pressão no poder público local por um plano de financiamento. O projeto foi aprovado na última sexta-feira, por oito votos contra seis.
Pelo projeto aprovado, os Vikings entrarão com US$ 427 milhões. Os outros US$ 548 milhões serão bancados por autoridades locais de Minnesota, em conta dividida entre o Estado e a cidade de Minneapolis.
O acordo de sexta-feira é significativo porque o poder público de Minnesota não havia demonstrado interesse anterior de bancar a empreitada. A NFL já até dava como certa uma mudança de sede da franquia.