As declarações racistas de Donald Sterling custaram caro a ele. Na tarde desta terça-feira (29), o proprietário do Los Angeles Clippers foi expulso da National Basketball League (NBA), liga norte-americana de basquetebol. Portanto, o clube está à venda. De quebra, o executivo foi multado em US$ 2,5 milhões (R$ 5,5 mi).
No último sábado (26), o site TMZ apresentou trecho de ligação telefônica no qual Sterling repreende sua namorada, após ela postar foto no Instagram ao lado de Magic Johnson, ex-jogador negro de basquete: “Me incomoda muito você querer aparecer ao lado de pessoas negras. Por que você faz isso? Você pode dormir com negros, pode fazer o que quiser com eles. A única coisa que eu peço é que você não divulgue isso. E não os traga a meus jogos”.
A repercussão foi extremamente negativa. Até Barack Obama, presidente negro dos Estados Unidos, interveio. “Quando as pessoas ignorantes querem anunciar sua ignorância, você realmente não tem que fazer nada, é só deixá-los falar. Foi o que aconteceu aqui. Os vestígios de discriminação ainda estão presentes”.
O comentário racista, aliás, prejudicou o próprio Los Angeles Clippers. Imediatamente, a locadora de automóveis CarMax e a companhia aérea Virgin American encerraram o patrocínio à equipe. Por meio de nota oficial, a primeira empresa classificou o episódio como “absolutamente inaceitável”.
Embora não tenham ido tão longe, outros patrocinadores também repudiaram a atitude. A montadora Kia Motors, a fabricante de bebidas energéticas Red Bull e a seguradora State Farm suspenderam o apoio, porém não rescindiram o contrato com o time.