Ainda que o UFC não tenha roteiro definido previamente, o norte-americano Chael Sonnen transformou-se em grande vilão do circuito no Brasil. Nos últimos meses, o lutador provocou atletas nacionais e teceu negativos sobre o país. Por tudo isso, sua presença acabou vetada na edição do circuito de lutas a ser realizada no Rio de Janeiro.
Sonnen havia prometido que acompanharia o japonês Yushin Okami e faria parte da equipe do lutador que desafiará o brasileiro Anderson Silva no UFC do Rio de Janeiro. Contudo, a marca Petrorian impediu isso.
Patrocinadora de Okami e de uma série de outros lutadores, a Petrorian disse que retiraria o apoio ao nipônico se Sonnen fizesse parte da equipe. A postura da empresa deve-se aos comentários recentes do norte-americano.
“Estava tudo certo para fecharmos contrato, mas soubemos que o Sonnen seria corner do Okami. Nós avisamos que, caso ele viesse, tudo estaria acabado”, disse a empresa em comunicado oficial.
Em agosto do ano passado, Sonnen venceu os quatro primeiros rounds em luta contra o brasileiro Anderson Silva. No entanto, tomou um tri”ngulo e foi superado na quinta parcial do duelo.
Depois do revés, Sonnen foi flagrado no exame antidoping por níveis elevados de testosterona. O lutador foi suspenso, mas apelou e alegou que fazia terapia de reposição de hormônio. A pena dele foi reduzida de um ano para seis meses.