Em carta publicada no site oficial do Liverpool, o atacante Luis Suarez pediu desculpas por ter se recusado a cumprimentar o francês Patrice Evra no último sábado, antes do jogo contra o Manchester United. O uruguaio reconheceu ter decepcionado o rival, o clube e a torcida. No entanto, essa não é a lista inteira de desapontados com a atitude do atleta. O Standard Chartered, patrocinador máster da equipe de Liverpool, também manifestou publicamente o repúdio ao episódio.
“Nós estamos desapontados com o que aconteceu no sábado e já manifestamos isso à diretoria do clube”, resumiu a instituição financeira em comunicado oficial.
Até o momento, o patrocinador do Liverpool não anunciou se tomará alguma medida em função da atitude de Suarez. O contrato da empresa com o clube inglês foi assinado em 2009, com duração até 2014, e não prevê esse tipo de caso.
No primeiro turno da Premier League, Evra havia acusado Suarez de ofensas racistas. O caso rendeu punição ao uruguaio, que foi suspenso por oito jogos.
Depois disso, o debate sobre racismo foi intensificado na Inglaterra por outro episódio. O zagueiro John Terry, do Chelsea, também foi acusado de ter proferido ofensas racistas direcionadas a Anton Ferdinand.
O caso fez com que a federação inglesa (FA) destituísse Terry do posto de capitão da seleção nacional. Insatisfeito com a decisão, o técnico Fabio Capello fez críticas públicas e acabou demitido.
Esse era o histórico que precedia o reencontro entre Evra e Suarez. No último fim de semana, o francês tentou cumprimentar o uruguaio antes de o jogo começar, mas o atacante do Liverpool se recusou e chegou a ter o braço agarrado pelo rival.
Na sequência, na fila de jogadores das duas equipes, Rio Ferdinand, zagueiro do Manchester United e irmão de Anton, se recusou a dar a mão para Suarez.