A Major League Soccer (MLS), liga de futebol dos Estados Unidos, anunciou as emissoras detentoras dos direitos de transmissão pelas próximas oito temporadas, de 2015 a 2022. Enquanto ESPN e Univision foram mantidas, a grande novidade foi o retorno da Fox.
Os termos financeiros do negócio são mantidos em sigilo. Veículo norte-americano especializado em marketing esportivo, o SportsBusiness Journal, entretanto, calcula que o negócio gire em torno de US$ 720 milhões (R$ 1,5 bilhão) ou US$ 90 milhões anuais.
Dos US$ 90 milhões anuais, ESPN e Fox desembolsarão, juntas, US$ 75 milhões. Já a Univision pagará os outros US$ 15 milhões. De qualquer forma, os valores serão superiores em relação aos do contrato atual, que rende US$ 18 milhões anuais à liga norte-americana de futebol.
No total, o trio televisionará para todo o território norte-americano aproximadamente 125 partidas ao vivo por temporada. Em média, cada canal passará uma por semana. Se por um lado a Univision exibirá duelos às sextas-feiras, por outro ESPN e Fox farão o mesmo aos domingos.
Os pacotes adquiridos ainda compreendem a transmissão de cerca de dez jogos da seleção norte-americana por ano. ESPN e Fox mostrarão os confrontos em inglês. Já a Univision se encarregará de mostrá-los em espanhol.
A Fox substituirá a NBC, que comprou há alguns dias os direitos dos Jogos Olímpicos até 2032. Por outro lado, a continuidade da transmissão da MLS é uma ótima notícia para a ESPN, que perdeu recentemente a Copa do Mundo para a própria Fox.