A gigante japonesa do e-commerce Rakuten é quem mais investiu no patrocínio a uma franquia da NBA desde que as marcas foram liberadas para aparecer nas regatas das equipes no início da temporada 2017/2018. A empresa paga US$ 20 milhões para ter o logotipo na camisa do atual campeão Golden State Warriors.
Se para muitos a visibilidade da marca é pequena, pois aparece de forma diminuta apenas em um canto da camisa da equipe, os números mostram exatamente o contrário. De acordo com a consultoria GumGum Sports, o patrocínio tem gerado mais de US$ 40 milhões para a empresa, ou seja, mais do que o dobro do montante investido.
“Patrocínios de camisa são únicos porque as pessoas estão sempre tirando fotos de jogadores, as equipes estão postando destaques dos jogadores, e há todo esse foco nos jogadores com uma marca estampada em cada um deles”, afirmou Matt Balvanz, vice-presidente sênior de Analytics da Navigate, empresa de pesquisa de esportes e entretenimento, em entrevista à revista americana Fortune.
Foto: Reprodução / Twitter (@warriors)
Coincidência ou não, a marca que mais investe em uma camisa da NBA é justamente a única que é de fora dos Estados Unidos. Enquanto a imensa maioria dos patrocinadores são das cidades ou estados das franquias apoiadas, a Rakuten destoa desta característica por ser japonesa.
Segundo o estudo, o retorno financeiro vem da exploração de novos negócios com o time e a NBA. Isso porque, após o início do acordo com o Warriors, a marca se tornou parceira oficial de e-commerce, parceira oficial de vídeos sob demanda e ainda parceira oficial de marketing de afiliados, ganhando ainda os naming rights do centro de treinamento da equipe.
O acordo com o time ainda levou a um acerto com a própria NBA, apenas um mês depois. Trata-se de uma parceria plurianual para levar uma “cobertura abrangente e ao vivo da NBA para o Japão”, via NBA League Pass, NBA.com, o aplicativo da NBA e até a Rakuten TV.
Para fechar, em janeiro deste ano, a empresa escolheu Stephen Curry, armador e uma das principais estrelas do Golden State Warriors, para ser embaixador da marca.
O que faltava então? Um jogo da NBA no Japão, quem sabe? Pois isso já será “resolvido” em outubro deste ano. Toronto Raptors e Houston Rockets farão dois confrontos em Saitama, nos dias 8 e 10 de outubro, como parte da pré-temporada para 2019/2020. A liga americana de basquete não ia ao país asiático desde 2003.
Agora, o próximo passo da parceria é fazer com que a camisa do Warriors, obviamente com a marca da Rakuten, seja vendida no Japão.
“A NBA e o basquete foram muito populares no Japão durante a maior parte dos anos 90. Achamos que isso poderia ser uma oportunidade para trazer o basquete de volta como um esporte convencional. E achamos que essa seria uma boa oportunidade para nossos negócios de streaming e sob demanda”, revelou Rahul Kadavakolu, diretor executivo de parcerias de marketing, branding e entretenimento esportivo da Rakuten, também em entrevista à Fortune.