A agência de marketing esportivo IMG aproveitará a co-organização do Rio Open de tênis, em fevereiro, para ativar a parceria que tem com a famosa academia de tênis de Nick Bollettieri, nos Estados Unidos. O próprio Bollettieri estará presente no evento, ministrando uma clínica às crianças no dia 22 de fevereiro, véspera da final da competição.
“A América do Sul se tornou um dos mercados emergentes do tênis, tanto no nível profissional, quanto no amador. Sediar este evento é um passo importante para que o Brasil e a região continuem impactando o circuito. Estou animado e esperando muita competição já neste primeiro ano do torneio,” disse Bollettieri, que está com 82 anos. Bollettieri é o fundador da IMG Academy, academia de formação de atletas para o tênis. O treinador foi responsável, entre outros, pela formação de atletas como maria Sharapova, Monica Seles e as irmãs Williams. Além delas, passaram pelas mãos de Bollettieri Andre Agassi, Boris Becker e Jim Courier, grandes nomes do tênis nos anos 80 e 90. Agassi, inclusive, fez duras críticas ao treinador em sua autobiografia. Bollettieri é considerado severo demais com os alunos, em sua maioria adolescente. O ex-jogador, inclusive, disse que criou sua academia de formação de atletas exatamente para combater o que chamava de “método Bollettieri”. A ideia da presença do treinador no Brasil é incentivar o interc”mbio de atletas brasileiros com a academia que leva o nome da IMG. A IMX, fruto da parceria da agência americana com o empresário Eike Batista, já levou o brasileiro Thomaz Bellucci, agenciado pela empresa, para treinar lá neste ano.