O banco Santander, patrocinador oficial da equipe Vodafone McLaren Mercedes de Fórmula 1, anunciou na última semana um projeto para a realização de uma corrida da categoria em Londres.
O projeto de um circuito de rua foi criado pelo banco em conjunto com a equipe e apresentado ao público em evento que contou com a participação de diversos nomes do automobilismo mundial, como os pilotos da McLaren, Jenson Button e Lewis Hamilton, além de Bernie Ecclestone, presidente e CEO da Formula One Management e da Formula One Administration, empresas que controlam a categoria.
O banco espanhol contratou a empresa de arquitetura Populous, que já esteve envolvida no GP de Silverstone e na construção do estádio para os Jogos Olímpicos de inverno de Sochi-2014, para que elaborasse um traçado realista de uma corrida noturna, considerando toda a infraestrutura necessária para a realização de uma prova de F-1.
O projeto final é um circuito de 14 curvas e 5,1km de extensão, que passa por pontos característicos da cidade, como o Palácio de Buckingham e a Trafalgar Square.
A iniciativa contou também com a ajuda dos próprios pilotos da McLaren, Button e Hamilton, que ajudaram a Populous na criação do traçado do circuito.
“Estar envolvido nesse projeto e ter ajudado a moldar este circuito são coisas que fazem que eu o sinta tão real como qualquer outro onde já corri. Jenson e eu trabalhamos no simulador para entregar algumas informações úteis e aperfeiçoar o design do circuito. Então, para nós isso é muito mais do que apenas uma ideia. E eu tenho que dizer que este é um circuito completamente épico e que seria a mais impressionante e convincente corrida de Fórmula 1”, disse Hamilton sobre o projeto.
Apesar de afirmar que se trata, por enquanto, apenas de uma ação de marketing por parte do Santander, Bernie Ecclestone se mostrou entusiasmado com o projeto: “A ideia de uma corrida de rua da F-1 é algo que eu tenho tido há muitos anos. Seria magnífico. Um par de anos atrás, nós chegamos muito perto de um acordo com a prefeitura de Westminster e o prefeito, mas encontramos pequenos problemas de custo. O apetite do público por um Grande Prêmio de Londres é enorme, e eu tenho certeza que o das equipes e dos patrocinadores também”, afirmou o dirigente.