A temporada 2011/2012 do Novo Basquete Brasil (NBB) ainda nem terminou, e o Araraquara já assumiu que não terá condições de estar presente no torneio do ano que vem. Na última sexta-feira, a Liga Nacional de Basquete (LNB) comunicou que a equipe pediu desfiliação e, portanto, não participará da quinta edição do campeonato.
Os salários do elenco que disputou a atual temporada, cujo aproveitamento não foi suficiente nem para ir à segunda fase, estão totalmente pagos, segundo José Roberto Fernandes, vice-presidente do clube. Mas há problemas em relação a pendências financeiras anteriores, como pagamentos de atletas que jogaram em 2010/2011.
“Nós fizemos um parcelamento das dívidas com jogadores da temporada passada, e infelizmente não conseguimos cobrir tudo. Então nossa decisão foi não ficar sonhando com o que não pode ser feito e deixar a liga, que é um campeonato excepcional, mas acima das nossas possibilidades”, lamenta o vice-presidente.
As dificuldades nas finanças não estão apenas atreladas à incerteza sobre patrocinadores para a próxima temporada, mas ao ginásio. Ainda na primeira fase da temporada 2010/2011, o Gigantão teve de ser interditado depois de problemas estruturais. O time partiu para Matão, cidade vizinha, e as despesas subiram consideravelmente.
“Até agora, as reformas no Gigantão ainda não começaram, e nós não temos como apostar em algo que não somos nós quem tem de resolver. O ginásio em que mandamos os jogos dessa temporada só foi permitido porque a liga compreendeu nossa situação, porque ele não tem condições”, acrescenta Fernandes à Máquina do Esporte.
De qualquer modo, o Araraquara irá manter as categorias de base em funcionamento e irá jogar o Paulista, com o intuito de retornar em alguns anos ao NBB. Mas a franquia que a instituição mantinha na LNB foi devolvida, então, caso o retorno de fato aconteça, o time paulista terá de passar por todo o processo que envolve a entrada no torneio.