O Brasil enfrentará o Canadá às 20h40 deste sábado (10), no Ginásio Geraldo Magalhães, o Geraldão, no Recife (PE), pela semifinal da Copa América Masculina de Basquete, com a classificação já garantida para os Jogos Pan-Americanos de Santiago 2023. Outra conquista foi assegurada quando o torneio começou: o país voltou a sediar o evento após 38 anos.
Desde 1984, na segunda edição do torneio, a Copa América Masculina não era disputada no Brasil. À ocasião, a competição ocorreu em São Paulo. Ainda com Oscar em quadra, o Brasil ficou com o título e garantiu vaga na Olimpíada de Los Angeles 1984.
De lá para cá, houve mais 16 edições, a seleção masculina ganhou três delas (é a segunda maior vencedora, atrás dos Estados Unidos, com sete), mas a competição nunca mais havia sido disputada em solo brasileiro.
“Trazer para Pernambuco também foi um desafio grande. Um ginásio [Geraldão] que estava sendo reconstruído, que havia dez anos que não tinha eventos. E hoje estamos trazendo para esse estado o maior evento olímpico que teremos esse ano no nosso país”, afirmou Guy Peixoto, presidente da Confederação Brasileira de Basquete (CBB).
Reinauguração
O Geraldão foi inaugurado em 1970, no bairro de Imbiribeira (zona sul do Recife), e iniciou processo de licitação para revitalizar o espaço em 2012. As obras começaram no ano seguinte, com expectativa de reinauguração para 2015. No entanto, o ginásio só foi reaberto em setembro de 2020, após sete anos de reformas, ao custo de R$ 45 milhões. Desde então, ainda não havia sediado um evento esportivo tão importante.
A disputa foi acirrada: 13 cidades de oito estados e o Distrito Federal fizeram proposta para sediar o evento. Participaram da concorrência: Recife (PE); Salvador (BA); Vitória (ES); Rio de Janeiro (RJ); Brasília (DF); Uberlândia e Ipatinga (MG); São José dos Campos, Franca, São Bernardo do Campo e São José do Rio Preto (SP); Goiânia (GO) e Canoas (RS).
“Nós abrimos para todos os estados. Desde que eu sou presidente, a seleção já jogou no Norte, no Sul, no Centro-Oeste. A nossa ideia é levar a seleção brasileira aonde derem as melhores condições de jogar. E o estado de Pernambuco, junto com seu governo, com seu prefeito, foi o estado que deu as melhores condições”, afirmou o dirigente, cuja confederação recentemente assinou contrato de patrocínio de nove anos com o site de apostas Galera.bet.
O acordo, válido até 2031, foi negociado durante sete meses, e garante aporte financeiro a longo prazo para as atividades da confederação. Os valores do contrato não foram divulgados pelas partes.
Lotação e goteiras
Já com o Brasil atuando com o logotipo do Galera.bet estampado na camisa, a Copa América atraiu um bom público durante as fases preliminares e mata-mata das quartas de final, muito engrossado pela tradicional estratégia de trazer alunos de escolas públicas para lotar as arquibancadas do anel superior durante a semana. Para a modalidade, a ideia ajuda a rejuvenescer a base de fãs em praças em que normalmente há pouca oferta de competições desse nível.
Mas a competição também passou por problemas. No último domingo (4), o jogo entre Estados Unidos e Venezuela precisou ser adiado, no final do segundo quarto, por causa de goteiras no centro da quadra.
O jogo chegou a ser interrompido por certa de 50 minutos. Houve tentativa, sem sucesso, de enxugar a quadra. A Fiba Américas (entidade que gere a modalidade no continente), então, remanejou o restante da partida para a terça-feira (6).
O curioso é que, neste ínterim, os norte-americanos ainda ganharam do Panamá, na segunda-feira (5), por 88 a 58. Já os venezuelanos bateram o México, no mesmo dia, por 80 a 74. Na terça (6), as equipes voltaram à quadra para a vitória dos Estados Unidos por 101 a 49. Ambas se classificaram para as quartas de final.
Copa do Mundo
Já garantido no Pan do Chile, o Brasil terá duas eliminatórias mais complicadas pela frente. A primeira é em busca de uma vaga na Copa do Mundo da China 2023. A seleção masculina ocupa a vice-liderança da chave, com 13 pontos, mas tem o mesmo número de pontos de México e Uruguai (ganha nos critérios de desempate).
O time perdeu seus últimos três jogos no qualificatório, para Colômbia (104 a 98) e Porto Rico (75 a 72), fora de casa; e México (82 a 72), em casa. Os próximos jogos serão em novembro, ambos no exterior, contra Estados Unidos (11) e México (14).
Essa fase das eliminatórias conta com dois grupos. Classificam-se os três primeiros de cada chave e o melhor quarto colocado (são sete vagas no total).
Olimpíada
O outro desafio, esse ainda maior, será garantir classificação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024. A seleção masculina chegou perto da vaga para Tóquio 2020, mas acabou ficando de fora.
As primeiras duas vagas para Paris 2024 serão destinadas às duas seleções das Américas que conquistarem a melhor posição na Copa do Mundo da China 2023. É provável que os Estados Unidos, com o time principal, garantam seu lugar. Caso conquiste classificação para o Mundial, o Brasil lutaria por essa segunda vaga.
Um total de sete vagas são disponibilizadas por meio do Mundial. Há uma garantida para a França, por ser o país-sede. Os quatro lugares restantes serão disputados em quatro Pré-Olímpicos Mundiais.
“Hoje em dia, o basquete é muito mais difícil do que há 30 anos. Nós temos 100 países jogando basquete em alto nível”, exagerou Guy Peixoto.
“Então, sempre é difícil, mas eu acredito na seleção brasileira, na minha comissão técnica, e tenho certeza de que vamos estar na França em 2024”, acrescentou o dirigente.
*O jornalista viajou a convite da Copa América