Sem a possibilidade de acordo com casas de apostas por conta das mudanças de regras da Premier League, o Aston Villa seguiu por um caminho tão polêmico quanto para o espaço máster de seu uniforme. O clube inglês anunciou um contrato com a Visit Rwanda.
Avaliado em £ 20 milhões (cerca de R$ 138 milhões na cotação atual), o contrato, tratado pelo Aston Villa como “o mais importante da história”, faz da marca do Conselho de Desenvolvimento de Ruanda parceira oficial de turismo e fornecedor de café da equipe.
“Existe uma grande variedade e profundidade de oportunidades para colaboração, aprendizagem e inovação, e estamos ansiosos para trabalhar com a Visit Rwanda para realizar ativações por meio do turismo, investimento e desenvolvimento esportivo”, disse Francesco Calvo, presidente de operações comerciais do Aston Villa.
A Visit Rwanda será exposta no espaço máster de todos os uniformes do clube, incluindo equipes masculina, feminina e das categorias de base, entre outros ativos. A parceria também envolve “inciativas beneficentes, de liderança e oportunidades de desenvolvimento profissiona”.
“Este patrocínio é uma poderosa expressão da ambição de Ruanda em envolver o público global através de uma das plataformas mais influentes do mundo e posicionar o nosso país como um destino para visitar, investir e fazer negócios”, exaltou Janet Karemera, diretora executiva do Rwanda Convention Bureau (RCB).
“Por meio dessa parceria, pretendemos estreitar o vínculo com aqueles que já consideram viajar para Ruanda, seja para turismo, investimento ou eventos de negócios, contribuindo, ao mesmo tempo, para o crescimento e desenvolvimento a longo prazo do ecossistema do futebol em Ruanda”, seguiu.
“Sportswashing”
A presença da Visit Rwanda no futebol envolve principalmente acordos que incluem exposição em espaços menos destacados dos uniformes, como as mangas. A marca tem ou já teve parcerias com equipes como Arsenal, Atlético de Madrid, Paris Saint-Germain e Bayern de Munique.
A polêmica por trás dos acordos está na acusação de “Sportswashing”, que se trata da lavagem de reputação de pessoas, instituições ou nações utilizando o esporte como ferramenta.
Os investimentos milionários em patrocínios, com a justificativa da busca por atrair turistas e investidores, esconde o cenário crítico vivido em Ruanda. O país é constantemente acusado de tentar mudar sua imagem global, muito ligada ao genocídio e a miséria.
Geopoliticamente, Ruanda também está envolvida em polêmicas, com acusações de apoio ao M23, grupo militar que opera no país vizinho República Democrática do Congo e responsável por conflitos que já levaram mais de 180 mil pessoas a deixarem seus lares no país.
Novas regras
A busca do Aston Villa, e de diversos outros clubes da Premier League, por novos patrocinadores másteres é consequência de uma mudança nas regras comerciais da liga inglesa.
A partir da temporada 2026/2027, que começará no final de agosto, os clubes não poderão carregar marcas de casas de apostas como patrocinadores másteres nos uniformes.
