Dos grandes craques já revelados pelo futebol brasileiro, são muitos os que costumam ser citados por torcedores e comentaristas na lista dos maiores de todos os tempos, logo abaixo de Pelé.
Entre aqueles que são lembrados de maneira recorrente por conta dos gols marcados, dos títulos conquistados e do inegável talento com a bola nos pés, um conseguiu quebrar paradigmas no futebol brasileiro, no que diz respeito a negócios.
Quando o assunto é investimentos, nenhum ex-jogador brasileiro (à exceção, talvez, de Neymar pai, cuja trajetória, no entanto, é bem diferente) conseguiu chegar tão longe quanto Ronaldo Fenômeno, que completa 50 anos nesta sexta-feira (18).
Natural do Rio de Janeiro (RJ) e revelado ao mundo pelo Cruzeiro, o craque poderia ter seguido trajetória similar às de outros grandes atletas do país. Ou seja, firmar contratos vultuosos com grandes clubes da Europa, atuar como garoto-propaganda de marcas e, encerrada a carreira, aproveitar o que lhe restasse de fama para virar comentarista ou seguir faturando algo com publicidade e palestras, em meio à aposentadoria dos gramados.
Ronaldo manteve essa receita clássica, mas não quis se limitar à condição de contratado pelas marcas, emissoras e organizações esportivas.
Antes mesmo de encerrar sua trajetória como jogador, ele decidiu se posicionar como alguém que dá as cartas e faz a engrenagem girar não apenas no futebol, mas em outras indústrias.
Quebrando paradigmas
Desde que despontou como grande promessa do futebol na Europa, em meados da década de 1990, Ronaldo soube quebrar paradigmas em matéria de marketing esportivo.
Não por acaso, ele foi o grande nome escolhido pela Nike para marcar sua entrada no futebol, em 1996. Nos tempos de Cruzeiro, o Fenômeno tinha a Mizuno como principal fornecedora.
O acordo com a Nike alterou a lógica do mercado por conta de algumas novidades que trazia, como o fato de possuir longa duração (à época, chegou a ser descrito como vitalício), prever a exclusividade na relação, envolver a criação de uma linha especial de chuteiras (a lendária Mercurial, lançada na Copa de 1998) da qual ele se tornou o grande embaixador, sem contar o lançamento de uma marca própria de produtos, a R9.
Tudo o que a Nike aplicou na parceria com Ronaldo já havia sido testada e aprovada no basquete, por exemplo, com Michael Jordan e outros astros da NBA.
Para um esporte tradicionalista como o futebol, porém, essa ideias representaram uma verdadeira revolução, a ponto de hoje serem adotadas por todos os principais astros da modalidade.
A segunda grande revolução promovida por Ronaldo, nos tempos de jogador, foi próximo ao fim de sua carreira, quando, não encontrando mais espaço nas principais ligas europeias, decidiu retornar ao Brasil.
Embora tenha chegado a flertar com seu time de infância, o Flamengo, foi no Corinthians que ele encontrou espaço para inovar mais uma vez no marketing esportivo.
Recém-saído da Série B do Brasileirão, o clube não tinha condições de arcar sozinho com o salário milionário do astro.
A solução foi firmar um contrato com uma quantia fixa relativamente baixa, ao mesmo tempo em que garantia ao jogador um percentual de 80% dos novos patrocínios que entrassem na camisa do clube graças a ele.
Além da fama internacional, Ronaldo contava com excelente trânsito no mercado publicitário, pois sempre soube cultivar relações em diferentes meios.
E foi assim que, em pouco tempo, o uniforme do Corinthians converteu-se em um verdadeiro abadá, com marcas ocupando espaços que, até então, não costumavam ser explorados pelos patrocinadores. O time chegou a estampar a logo do desodorante Avanço nas axilas, em 2009.
Mais do que um jogador talentoso e de prestígio, Ronaldo converteu-se no principal parceiro comercial do Timão, ajudando o clube a se estruturar para aquela que seria a mais vitoriosa fase de sua história, com a conquista da Copa Libertadores e do Mundial de Clubes, em 2012.
Ao mesmo tempo, ele aproveitou a experiência para estruturar a 9ine, em parceria com a WPP, que passou a agenciar grandes nomes do esporte brasileiro como Anderson Silva, no MMA, ou Neymar, no futebol. Foi ali que ele desenhou o modelo bem-sucedido de negócios, que viria a liderar nas décadas seguintes.
Gestor de clubes
Em tempos recentes, Ronaldo tentou investir em clubes na Espanha e no Brasil, com as aquisições do Valladolid e da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do Cruzeiro.
As experiências renderam muito desgaste entre o ex-jogador e torcedores dessas equipes, por conta das medidas de austeridade econômica adotadas por ele, enquanto gestor.
A saída desses dois investimentos, finalizada em 2025 com a venda das ações majoritárias do Valladolid (o Cruzeiro havia sido vendido em 2024 a Pedrinho BH), permitiu que Ronaldo focasse em outras áreas, nas quais ele tem alcançado êxito ao longo dos tempos.
Apesar de haver declarado que tiraria um ano sabático da gestão direta de clubes (disse que pretendia focar em tênis e padel), o ex-jogador resolveu encarar mais uma empreitada no esporte bretão, ao se tornar sócio, ao lado do ex-lateral Roberto Carlos e do empresário Enrico Ambrogini, da recém-criada SAF da Inter de Limeira.
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Outras frentes de investimentos
Apesar das experiências um tanto amargas como gestor de clubes, Ronaldo demonstra que é um fenômeno dos negócios nas outras frentes de investimento em que atua.
Ele centraliza suas empresas de marketing e publicidade na Oddz Network, que se define como “um ecossistema de negócios especializado em esporte e entretenimento, com foco na geração de experiências para fãs e suas comunidades”.
A Oddz comanda a Octagon Latam, agência de esportes, entretenimento e cultura, com 32 escritórios em 18 países; a produtora de conteúdo Beyond Films; e a Wayz Travel, dedicada a proporcionar experiências personalizadas para o turismo corporativo e de lazer.
Ronaldo seguiu atuando ainda nas carreiras de astros do esporte, com a R9 Investimentos, que viria a firmar sociedade com a Galapagos, resultando na Galaticos Capital, focada em gestão patrimonial de atletas e artistas.
A empresa possui escritórios em São Paulo (SP), no Rio de Janeiro (RJ), em Genebra (Suíça) e Miami (Estados Unidos).
Na área de mídia, a Rede Ronaldo, comandada pelos sócios Ronald Nazário (filho do Fenômeno) e Douglas Pereira dos Santos, o Buiu, vive momento de expansão, com o lançamento de um portal de notícias e investimentos com vistas à cobertura da Copa do Mundo Feminina de 2027.
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No ramo imobiliário, ele se tornou sócio e embaixador do Reserva Beach Club, empreendimento da incorporadora BR Soho, localizado na região de Alphaville, em Barueri.
O Reserva tem área total de 169 mil m², incluindo uma praia artificial de 25 mil m² e piscina de ondas artificiais para a prática do surfe.
O complexo conta com a Galaticos House, um clube de tênis premium, com apenas 300 títulos patrimoniais, com cada qual sendo comercializado a R$ 1,15 milhão.
