Em uma Assembleia Geral Extraordinária realizada nesta quinta-feira (23), os acionistas da Warner Bros. Discovery (WBD) aprovaram a fusão da companhia com a Paramount Skydance Corporation. A transação, avaliada em US$ 111 bilhões, estabelece a criação de um dos maiores conglomerados globais de mídia, integrando amplos portfólios de canais tradicionais, plataformas de streaming e direitos de transmissão esportiva.
A operação financeira conta com o suporte do bilionário da tecnologia Larry Ellison, pai do atual líder da Paramount, David Ellison. Com a aprovação, a compradora, que já gerencia marcas como CBS, Comedy Central e Nickelodeon, passará a controlar as propriedades da WBD.
“Agradecemos o apoio e a confiança que nossos acionistas depositaram em nós para desbloquear todo o valor do nosso portfólio de entretenimento de classe mundial. Com a Paramount, esperamos criar uma empresa combinada, que ampliará as opções para o consumidor e beneficiará a comunidade global de talentos criativos”, disse Samuel Di Piazza, presidente do Conselho de Administração da empresa.
O pacote de ativos envolvido no acordo abrange o serviço de streaming HBO Max, a rede de notícias CNN, emissoras como Food Network e Discovery Channel, além da grade de canais esportivos da programadora, que inclui a TNT Sports.
“Nos últimos quatro anos, nossas equipes transformaram a WBD e recolocaram a empresa na liderança do setor. A aprovação dos acionistas hoje é mais um marco para a conclusão desta transação, que proporcionará um valor excepcional aos nossos acionistas”, comentou David Zaslav, presidente e diretor-executivo da WBD.
“Continuaremos trabalhando com a Paramount para concluir as etapas restantes deste processo, que criará uma empresa líder de mídia e entretenimento da próxima geração”, acrescentou.
Próximos passos
A expectativa das companhias é finalizar os trâmites burocráticos até o mês de setembro. A consolidação do negócio, no entanto, depende da liberação de órgãos reguladores, incluindo o Departamento de Justiça dos Estados Unidos e autoridades de concorrência do mercado europeu.
A expectativa é de que o governo dos EUA aprove a transação sem resistência, ainda que críticas estejam sendo realizadas por parte de alguns políticos do país. A senadora Elizabeth Warren, por exemplo, vê o movimento como extremamente negativo para o controle de monopólios.
Netflix
A aprovação dos acionistas da WBD marca o fim de uma negociação longa e polêmica. Antes de aceitar a proposta da Paramount, a companhia se viu muito perto de ser adquirida pela Netflix.
A WBD chegou a concordar com uma transação de US$ 83 bilhões com a gigante do streaming. Diante disso, a Paramount apresentou uma proposta hostil de US$ 108,4 bilhões, que foi rejeitada pelos acionistas.
A Paramount, então, elevou a proposta para US$ 32 por ação, chegando aos US$ 111 bilhões que foram fechados. O movimento fez a Netflix desistir da disputa.
Veja abaixo todo o cronograma da transação, que chegou a um desfecho nesta quinta-feira (23):
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