A NFL anunciou que suspendeu Calvin Ridley, wide receiver do Atlanta Falcons, indefinidamente por apostar em jogos da liga de futebol americano durante a temporada 2021/2022. O jogador está fora pelo menos até o final da temporada 2022/2023.
De acordo com a NFL, Ridley fez apostas durante cinco dias no final de novembro de 2021, quando estava afastado do time por doença. Ele apostou em cinco jogos no ano passado antes de deixar a equipe para se concentrar em sua saúde mental.
“Não há nada mais fundamental para o sucesso da NFL, e para a reputação de todos associados à nossa liga, do que defender a integridade do jogo”, justificou Roger Goodell, comissário da NFL, em carta notificando Ridley da suspensão.
“Essa é a responsabilidade de cada jogador, treinador, proprietário, árbitro do jogo e qualquer pessoa empregada na liga. Suas ações colocam a integridade do jogo em risco, ameaçam prejudicar a confiança do público no futebol profissional e potencialmente minar a reputação de seus colegas jogadores em toda a NFL”, prosseguiu o dirigente.
A NFL considerou, durante décadas, apostas em jogos da liga como uma das violações mais sérias às regras do campeonato. A liga elogiou Ridley por admitir o erro e ressaltou que o atleta não teve acesso a nenhuma informação privilegiada em algum jogo. Segundo investigação da NFL, não houve evidência de que treinadores, funcionários, companheiros de equipe ou outros jogadores estivessem cientes das apostas de Ridley.
O wide receiver usou seu próprio celular para fazer as apostas. Segundo fontes da imprensa americana, o jogador apostou em jogos de sua própria equipe.