O mês de março transformou o mercado global de material esportivo em um verdadeiro campo de batalha de lançamentos. A Nike apresentou seu portfólio estratégico, incluindo a nova armadura dos Estados Unidos, enquanto a Adidas trouxe o peso da linha “Originals” para os uniformes reservas de suas seleções, e a Puma revelou suas coleções para Portugal, Suíça e nações africanas.
Esses movimentos transcendem o lançamento de um produto; são o aquecimento para a Copa do Mundo. Entre elogios e críticas, inerentes ao enredo de qualquer camisa nacional, o engajamento gerado é o combustível que impulsiona o investimento das marcas.
Como esta coluna foca em futebol nos Estados Unidos, decidi analisar o momento efervescente que o país vive. O pontapé inicial ocorreu em 15 de março, quando o jogador Diego Luna revelou a nova camisa sob a campanha “Wild Cards” da Nike. A partir dali, o que vimos foi uma orquestração impecável entre a U.S. Soccer, a Nike e parceiros de varejo. O sucesso de vendas não foi por acaso: foi fruto de uma estratégia de pré-venda agressiva e pontos de contato físicos bem-posicionados, que garantiram que o torcedor já chegasse ao estádio devidamente “uniformizado”. O volume de torcedores usando as novas camisas foi algo excepcional.
Os jogos em Atlanta serviram como um teste de luxo para 2026. No dia 28 de março, EUA x Bélgica levou mais de 67 mil pessoas ao Mercedes-Benz Stadium. Já no dia 31, o confronto contra Portugal atraiu impressionantes 72 mil torcedores. O impacto foi além das quatro linhas: a cidade registrou ocupação hoteleira próxima de 90%, com torcedores de mais de 40 estados viajando para a Geórgia, consolidando Atlanta como um hub estratégico do futebol americano.
A U.S. Soccer e seus parceiros (Nike, Coca-Cola, Bank of America, Volkswagen e Jim Beam) dominaram a experiência do fã. A Nike, de forma monumental, envelopou um prédio vizinho ao estádio com a imagem de Tyler Adams em uma das colunas usando o kit reserva (batizado de “stars”), enquanto na outra coluna, um destaque para as duas camisas recém-lançadas, criando um marco visual impossível de ignorar. Além disso, a marca do Swoosh promoveu, no dia 1º de abril, o seu consolidado evento de futebol de rua conhecido como Toma. Os finalistas das comunidades locais de Atlanta se enfrentaram em jogos de 3×3, com presenças ilustres como Travis Scott, Clint Dempsey e Mia Corona (jogadora da seleção norte-americana Sub-17).
Essa atmosfera de “miniCopa do Mundo” atraiu um perfil demográfico renovado: uma presença massiva da Geração Z e de famílias, que aproveitaram ao máximo todo o contexto oferecido no pré e pós-jogo.
Mesmo sem ser parceira oficial da federação, a Adidas não passou em branco. Em um painel digital gigante, a marca estampou a frase “Originals wear denim”, uma alusão direta à icônica camisa usada pela seleção dos EUA na Copa de 1994, disputada em casa. Ver membros dos “American Outlaws”, como são conhecidos os torcedores da seleção norte-americana, ocupando setores do estádio com versões lifestyle da marca prova que, no marketing esportivo, a criatividade sempre encontra brechas para se conectar com a cultura do jogo, independentemente de patrocínios formais.
No fim dos dois dias de amistosos, o que vimos em Atlanta não foi apenas um evento isolado, mas a consolidação de um ecossistema. A convergência entre performance, lifestyle e uma operação comercial afiada mostra que o futebol nos EUA não está mais “esperando” pela Copa de 2026; já a está vivendo agora, em cada detalhe e de forma extremamente profissional.
Tique-taque. O tempo passa. E a Copa está chegando.
O artigo acima reflete a opinião do(a) colunista e não necessariamente a da Máquina do Esporte
Cristiano Benassi, executivo de marketing esportivo com mais de 20 anos de experiência em empresas como Nike, Samsung e Adidas, é atualmente diretor sênior de produtos de consumo da Federação de Futebol dos Estados Unidos (U.S. Soccer), responsável pela parceria da entidade com a Nike. Formado em Propaganda & Marketing, com MBA em Gestão de Marketing Esportivo, também já atuou na liderança de parcerias estratégicas com atletas, clubes, federações e grandes eventos como Copa do Mundo, Jogos Olímpicos e Champions League
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