O princípe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, deu entrevista para a TV norte-americana Fox News e foi questionado se sente incômodo com as acusações de lavagem esportiva (ou sportswashing, em inglês). O príncipe afirmou que “não liga”.
“Se a lavagem esportiva aumentar meu PIB em 1%, então continuarei fazendo lavagem esportiva. Eu não ligo”, disparou.
O príncipe refere-se ao fato de que os esportes aumentaram, de fato, o PIB do país em 1%, e ainda há projeção de crescer mais 1,5% no próximo ano.
“Chame como quiser. Vamos conseguir esse 1,5%”, completou.
Reverenciado
A imagem do príncipe Mohammed bin Salman é muito reverenciada na Arábia Saudita. É comum que os quatro clubes adquiridos pelo Fundo Soberano da Arábia Saudita (PIF), incluindo o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, postem a imagem do herdeiro com frases de efeito. Na última quarta-feira (20), o perfil do clube compartilhou uma foto de bin Salman com a seguinte frase, em tradução livre: “A maior história de sucesso do século 21 é a Arábia Saudita, e estamos tentando acelerar isso todos os dias”.
Máquina Explica
O questionamento da Fox News ocorreu após uma série de investimentos astronômicos do PIF no esporte, especialmente no futebol, como uma forma de limpar a imagem do país em relação ao resto do mundo.
O tema foi, inclusive, tema de um episódio recente do Máquina Explica, em 18 de agosto, dias após o anúncio da contratação de Neymar pelo Al-Hilal, clube da Liga Saudita que faz parte do portfólio do PIF.
Projetos
Dentre as movimentações do PIF para chamar a atenção do mundo com o esporte, também destaca-se a criação do LIV Golf, que recrutou uma fatia considerável de jogadores de alto nível do então concorrente PGA Tour. Fazendo jus ao ditado “se não pode com o inimigo, junte-se a ele”, o PGA acabou se fundindo com o LIV Golf em junho deste ano.
O PIF ainda possui outros investimentos em andamento, em modalidades como tênis, automobilismo (Fórmula 1) e e-Sports.