As três principais franquias de golfe do mundo, PGA Tour dos Estados Unidos, DP World Tour da Europa e LIV Golf do Oriente Médio, anunciaram em junho do ano passado uma fusão para criar uma única franquia mundial, através de uma empresa de propriedade coletiva, a PGA Tour Enterprises. No entanto, o prazo original para a formação da empresa, 31 de dezembro de 2023, expirou.
Agora, os executivos das franquias afirmam que o prazo foi estendido, e as negociações entre a PGA Tour, DP World Tour e o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), que financia o LIV Golf, continuam “ativas e produtivas”.
As discussões começaram a ficar complicadas em dezembro, após os norte-americanos anunciarem a intenção de aceitar investimentos de grupos de private equity. Em 10 de dezembro, a PGA afirmou que estava em negociações com o Strategic Sports Group (SSG), um grupo de investimento liderado pelos proprietários do Liverpool, o Fenway Sports Group.
Segundo a ESPN, o SSG estaria disposto a fornecer à PGA Tour uma quantia superior a US$ 3 bilhões em capital.
Memorando
Em um memorando enviado aos jogadores em 31 de dezembro, o comissário da PGA Tour, Jay Monahan, afirmou que “progressos significativos” foram alcançados com o SSG e que “conversas produtivas” estavam em curso com a DP World Tour e o PIF.
“Como vocês sabem, o conselho [de política da PGA Tour] instruiu por unanimidade a administração a buscar negociações exclusivas com o SSG. Estou feliz em relatar que fizemos progressos e fornecemos ao SSG as informações de diligência devida que eles solicitaram”, escreveu Monahan.
“À medida que avançamos em nossas discussões, estamos focados na finalização dos termos e na elaboração dos documentos necessários”, acrescentou.
Nova meta
Segundo o portal britânico The Telegraph, os executivos consideram o Masters de Golfe, programado para ocorrer na primeira semana completa de abril, como o novo prazo máximo.
“Nossa meta para 2024 é alcançar acordos com SSG, PIF e DP World Tour, trazendo-os como co-investidores minoritários na PGA Tour Enterprises [nova empresa de propriedade coletiva]. Essas parcerias nos permitirão unificar, inovar e investir no jogo em benefício de jogadores, fãs e patrocinadores”, concluiu Monahan.