A campanha histórica na 10ª edição do Rio Open foi decisiva para definir o futuro de João Fonseca, jovem de apenas 17 anos que chegou às quartas de final do maior torneio de tênis da América do Sul, disputado na semana passada, no Jockey Club Brasileiro, no Rio de Janeiro (RJ).
O carioca tinha até o mês de junho para decidir se assumiria o status de profissional ou se passaria um tempo como universitário na Universidade da Virgínia (UVA), nos Estados Unidos, com quem tinha, inclusive, assinado um compromisso. Nesta quinta-feira (29), mesmo ainda longe da data-limite, ele anunciou que se tornará profissional.
“Gostaria de anunciar que renunciei a minha ida ao tênis universitário para me tornar tenista profissional”, afirmou Fonseca, em um comunicado oficial.
A dúvida entre o tênis profissional e o universitário já vinha de algum tempo. No ano passado, após conquistar o título juvenil do US Open e assumir o posto de número 1 do mundo, o brasileiro deixou as disputas dessa categoria e passou a jogar Challengers e torneios de nível ATP.
De acordo com o podcast “TenisBrasil”, o brasileiro teve até que renunciar à premiação a que teria direito no Rio Open para poder manter o status de amador. Isso porque, ao optar por se tornar universitário, não poderia receber aportes financeiros em torneios internacionais.
No entanto, em cerca de uma semana, as coisas mudaram. A campanha até as quartas de final, sendo ovacionado pela torcida brasileira e elogiado por diversos especialistas do tênis, inclusive ex-líderes do ranking mundial, como Gustavo Kuerten e o norte-americano Andy Roddick, foi crucial para a decisão. Fonseca subiu 312 posições no ranking da ATP e, inclusive, recebeu um convite para atuar no ATP 250 de Santiago, no Chile, nesta semana, onde acabou derrotado logo na estreia.
A partir de agora, o tenista poderá disputar normalmente os torneios profissionais e receber suas respectivas premiações.
Leia abaixo o comunicado oficial feito por João Fonseca nas redes sociais:
Para os fãs e amantes de tênis do mundo todo,
Gostaria de anunciar que renunciei a minha ida ao tênis universitário para me tornar tenista profissional.
Foi uma decisão muito difícil que minha família e eu precisamos tomar, especialmente por eu ter sonhado em viver a vida universitária em Charlottesville, jogando o esporte que amo com um time e um técnico incrível. Porém, nos últimos meses, sinto que o tênis profissional me escolheu de uma maneira em que eu simplesmente não poderia dizer “não”.
Gostaria de agradecer à University of Virginia e todas as pessoas envolvidas neste processo. Em nenhum momento me senti pressionado a escolher o tênis universitário. Todos vocês me deram o tempo que eu precisava, e eu realmente não poderia ser mais grato à UVA e ao Coach Andres Pedroso por isso. Sempre seguirei e torcerei por vocês, Cavaliers.
Mesmo não indo à universidade, acredito fortemente que é um caminho extremamente valioso e viável para os jovens tenistas que têm a ambição de se tornarem profissionais no futuro.
Por fim, gostaria de agradecer a todos pelo imenso apoio que venho recebendo.